Los humanos modernos tienen cerebros grandes y globulares que los distinguen de sus parientes Homo extintos. La característica de la globularidad se desarrolla durante un período prenatal y posnatal temprano de rápido crecimiento cerebral crítico para el cableado neuronal y el desarrollo cognitivo. Sin embargo, aún se desconoce cuándo y cómo evolucionó la globularidad cerebral y cómo se relaciona con el aumento evolutivo del tamaño del cerebro. Sobre la base de tomografías computarizadas y análisis morfométricos geométricos, analizamos moldes endocraneales de fósiles de Homo sapiens ( N = 20) de diferentes períodos de tiempo. Nuestros datos muestran que, hace 300.000 años, el tamaño del cerebro en los primeros H. sapiens ya se encontraba dentro del rango de los humanos actuales. La forma del cerebro, sin embargo, evolucionó gradualmente dentro del Linaje H. sapiens, alcanzando la variación humana actual entre hace unos 100.000 y 35.000 años. Este proceso comenzó solo después de que otras características clave de la morfología craneofacial modernas aparecieran y fueran paralelas al surgimiento de la modernidad conductual como se ve en el registro arqueológico. Nuestros hallazgos son consistentes con importantes cambios genéticos que afectan el desarrollo temprano del cerebro dentro del linaje H. sapiens desde el origen de la especie y antes de la transición a la Edad de Piedra Final y el Paleolítico Superior que marcan la plena modernidad del comportamiento.
CONCLUSIONES
Artículo de investigación (pueden verlo entero aquí):
The evolution of modern human brain shape (SCIENCE ADVANCES, Science)
